Tlatoani o Emperador: Jefe político de los mexicas. Era también el jefe religioso y militar. Comía siempre solo y estaba prohibido mirarle a los ojos. Era de la familia real, aunque no necesariamente hijo del emperador anterior.

Sacerdotes: Tenían enorme poder. Se teñían la piel de negro y podían llevar el pelo y las uñas muy largos. Controlaban los ciclos de la cosecha, la educación, los rituales y las fiestas. Eran los encargados de elaborar los códices en que se recogía la cultura, la religión y la historia mexica. Había sacerdotes adivinos, que intentaban predecir el futuro usando hongos alucinógenos, como el peyote. El jefe de los sacerdotes era el tlatoani. Exentos de impuestos.


Pipiltin o nobleza: Eran la nobleza mexica. Vestían con lujo y eran propietarios de muchas chinampas. Exentos de impuestos.


Pochtecas: Eran una clase floreciente de comerciantes que se encargaban de traer a Tenochtitlán productos desde los más lejanos puntos del imperio. Comerciaban sobre todo en esclavos y productos de lujo, como plumas de quetzal,  piedras preciosas y pieles exóticas. Disfrutaban de una posición preferente en la sociedad gracias a sus relaciones con la nobleza. Los pochtecas también servían como espías, obteniendo información sobre ciudades enemigas en sus viajes comerciales. 


Macehualtin o gente del común: campesinos libres y artesanos. Iban disminuyéndo en número y convirtiéndose en esclavos, a menudo para pagar deudas a causa de los altos tributos que debían pagar a los nobles.


Siervos y esclavos: algunos vendidos como parte de la tierra. Es personal, no hereditario. Sus hijos nacían libres, pero muchos eran sacrificados a los dioses. Los esclavos eran macehualtin que habían cometido crímenes o se habían vendido a sí mismos para pagar sus deudas o por prisioneras de guerra.

Pueden comprar su libertad. Tras la muerte del amo son liberados si habían prestado un servicio personal al amo. Los otros van a herencia. 


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-Las diferentes clases se distinguían entre sí por su forma de vestir. Los nobles vestían túnicas de algodón bordadas, sandalias doradas y pendientes. Los campesinos no podían llevar sandalias en presencia de sus superiores y necesitaban contentarse con túnicas de maguey, más incómodas. Los comerciantes vestían pobremente para engañar a sus clientes. 



-El ejército de los mexicas no era profesional. Todas las clases sociales colaboraban en las campañas militares. En caso de guerra, cada calpulli tenía la obligación de aportar cuatrocientos hombres al ejército. 

-Cuando los niños cumplían diez años se les afeitaba la cabeza y sólo se les permitía dejarse crecer el pelo cuando capturaban a un enemigo en combate. El ascenso en el ejército se conseguía precisamente por el número de enemigos capturados. Los guerreros con más capturas pasaban a formar parte de las órdenes militares (orden del jaguar, orden del águila) que tenían una vestimenta especial y formaban un cuerpo aparte en la batalla. También recibían una proporción más alta del botín de las campañas. El ejército azteca estaba organizado en legiones de ocho mil hombres, divididas en compañías de cien. Iban armados con hondas, arcos y flechas, atlatl (lanzadores de jabalinas), mazas y espadas de doble filo hechas de obsidiana. Como hemos visto, el objetivo de los guerreros era capturar enemigos para los sacrificios, no matarlos.



Altepetl (Ciudad-Estado) y El Calpulli (grupos de familias extensas)


Los Mexicas tenían la misma organización social que sus vecinos. Eran lo que se llamaba un atepetl, esto es, una ciudad-estado con una infraestructura compleja formada por unidades sociales llamadas calpulli, o grupos extensos que dominaban una zona de la ciudad, basados originalmente en lazos de sangre. Con el tiempo se extendieron a relaciones no necesariamente familiares. Cada calpulli tenía sus jefes, deidades y templos propios. Normalmente los hombres y mujeres aztecas se casaban con miembros de su calpulli, aunque esto no era obligatorio. El jefe del calpulli se llamaba calpullec.

En la religión azteca numerosos dioses regían la vida diaria. Entre ellos Huitzilopochtli (deidad del Sol), Coyolxahuqui (la diosa de la Luna que, según la mitología azteca, era asesinada por su hermano el dios del Sol), Tláloc (deidad de la lluvia) y Quetzalcóatl (inventor de la escritura y el calendario, asociado con el planeta Venus y con la resurrección). 

Los sacrificios, humanos y de animales, eran parte integrante de la religión azteca. Para los guerreros el honor máximo consistía en caer en la batalla u ofrecerse como voluntarios para el sacrificio en las ceremonias importantes. Las mujeres que morían en el parto compartían el honor de los guerreros. También se realizaban las llamadas guerras floridas con el fin de hacer prisioneros para el sacrificio. El sentido de la ofrenda de sangre humana (y en menor medida de animales) era alimentar a las deidades solares para asegurarse la continuidad de su aparición cada día y con ella la permanencia de la vida humana, animal y vegetal sobre la Tierra.

Los aztecas utilizaban la escritura pictográfica grabada en papel o piel de animales. Todavía se conserva alguno de estos escritos, llamados códices. También utilizaban un sistema de calendario que habían desarrollado los antiguos mayas. Tenía 365 días, divididos en 18 meses de 20 días, a los que se añadían 5 días ‘huecos’ que se creía que eran aciagos y traían mala suerte. Utilizaban igualmente un calendario de 260 días (20 meses de 13 días) que aplicaban exclusivamente para adivinaciones.

La educación era muy estricta y se impartía desde los primeros años. A las mujeres se les exhortaba a que fueran discretas y recatadas en sus modales y en el vestir y se les enseñaban todas las modalidades de los quehaceres domésticos que, además de moler y preparar los alimentos, consistían en descarozar el algodón, hilar, tejer y confeccionar la ropa de la familia. A los hombres se les inculcaba la vocación guerrera. Desde pequeños se les formaba para que fueran fuertes, de modo que los bañaban con agua fría, los abrigaban con ropa ligera y dormían en el suelo. A la manera de los atenienses de la Grecia clásica, se procuraba fortalecer el carácter de los niños mediante castigos severos y el fomento de los valores primordiales como amor a la verdad, la justicia y el deber, respeto a los padres y a los ancianos, rechazo a la mentira y al libertinaje, misericordia con los pobres y los desvalidos. Los jóvenes aprendían música, bailes y cantos, además de religión, historia, matemáticas, interpretación de los códices, artes marciales, escritura y conocimiento del calendario, entre otras disciplinas.

Fuente: http://www.islamchile.com/islam/aztecas.htm

En América del sur habitaba el imperio de los Incas....

fuente: http://www.machu-pichu.info/2012/08/mito-del-origen-inca.html

Este mapa corresponde al imperio inca o tawantinsuyu ("4 partes" en quechua)

Esa fue la máxima extensión alcanzada y cada color corresponde

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TERRAZAS DE CULTIVOS EN LOS ANDES

TEMPLO CORICANCHA. originalmente Inti Kancha es el templo inca sobre el cual fue construido el Convento de Santo Domingo: